Um foguete, apelidado de Long March 5B, usado pela China para lançar em órbita o módulo principal da primeira estação espacial permanente do país, deve voltar à Terra no neste final de semana, segundo estimativas do site de geolocalização espacial americano Aerospace.

Os detritos que voltarão à Terra fazem parte do primeiro estágio do foguete, que possui cerca de 30 metros de comprimento, cinco metros de largura e 187 toneladas, e que estaria descontrolado. A previsão é que os destroços caiam em território dos Estados Unidos no sábado (8/).

Um comunicado do porta-voz do Departamento de Defesa dos Estados Unidos, Mike Howard, alerta que o local de impacto é desconhecido. “O Comando Espacial está ciente e rastreia a localização do Long March 5B, mas o ponto exato de entrada na atmosfera da Terra não poderá ser definido até estarmos a algumas horas da reentrada, o que deve acontecer por volta do dia 8”, disse Howard.

A agência espacial da China ainda não prestou esclarecimentos sobre a parte central do enorme foguete e se ela está sob controle ou se também fará uma descida descontrolada. Detalhes básicos sobre o Long March 5B e sua trajetória são desconhecidos porque o governo chinês ainda não comentou publicamente sobre a reentrada.

A expectativa é que a maior parte dos detritos espaciais sejam queimados ao entrar na atmosfera terrestre. O foguete Long March 5B carregou o módulo principal de Tianhe, ou Harmonia Celestial, em órbita desde 29 de abril. Este é o primeiro dos três módulos de sua estação espacial. Vale lembrar ainda que a China tem planos para realizar mais 10 lançamentos até o ano que vem com vários veículos para seguir na construção da estação espacial.

O próximo lançamento deverá ocorrer em algumas semanas com um foguete Long March 7, para levar a nave cargueira Tianzhou-2 ao módulo Tianhe. Então, em junho, o módulo deverá receber os três primeiros taikonautas nas instalações.